Jakarta –
Maskapai penerbangan global mengurangi penerbangan mereka ke Tiongkok. Permintaan penerbangan ternyata sangat rendah.
Penutupan rute jarak jauh Rusia ke Asia, di mana permintaan penerbangan lebih rendah, telah meningkatkan biaya operasional, demikian laporan CNBC, Sabtu (26 Oktober 2024).
Virgin Atlantic dan Scandinavian Airlines, misalnya, telah sepenuhnya menarik diri dari Tiongkok. Virgin Atlantic telah menangguhkan semua penerbangan ke Hong Kong dan menutup kantornya di sana. Pada tahun 2022, maskapai ini akan mengakhiri 30 tahun operasinya di pusat keuangan Asia.
Sebuah laporan dari situs perjalanan Skift menunjukkan bahwa tujuh maskapai penerbangan besar telah menarik diri dari Tiongkok dalam empat bulan terakhir.
John Grant, kepala analis di perusahaan intelijen penerbangan OAG, mengatakan situasinya akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.
“British Airways secara bertahap mengurangi jumlah pesawatnya ke Tiongkok. Jet jumbo Boeing 747 pada rutenya akan digantikan oleh B777 dan pada akhirnya B787 yang lebih kecil,” katanya.
Skift mengatakan ini adalah cara lain untuk mengurangi kapasitas namun tetap mempertahankan tempat di peta rute maskapai.
Setelah Rusia menginvasi Ukraina, Uni Eropa, Inggris, dan negara-negara Barat lainnya memberlakukan larangan menyeluruh terhadap pesawat Rusia. Rusia menanggapinya dengan menutup wilayah udaranya, sehingga memaksa banyak maskapai penerbangan Eropa untuk terbang dengan rute yang lebih jauh ke Asia.
Penerbangan yang lebih lama membutuhkan lebih banyak bahan bakar, sehingga membuat penerbangan menjadi lebih mahal. Namun, maskapai penerbangan Tiongkok tidak dibatasi oleh wilayah udara Rusia sehingga dapat terbang ke Eropa lebih cepat dan lebih murah dibandingkan maskapai Eropa lainnya.
“Selain itu, karena jam kerja yang panjang, maskapai penerbangan harus menggunakan empat awak, sementara dalam beberapa kasus mereka dapat menggunakan dua atau tiga awak,” kata Grant.
“Jika jumlah awak kapal dan jam kerja dibatasi, itu menjadi biaya,” imbuhnya.
Grant mengatakan maskapai penerbangan Eropa telah menemukan kegunaan yang lebih baik untuk pesawat yang dikirim ke Tiongkok.
Misalnya, British Airways memindahkan pesawat ke Cape Town setelah menghentikan rute ke Beijing. Faktor muatan pada rute Cape Town meningkat dari 55% pada rute Beijing menjadi 90%.
Ketika maskapai-maskapai besar menarik diri dari Tiongkok, beberapa maskapai penerbangan meningkatkan kapasitasnya ke wilayah lain di Asia, yang menunjukkan bahwa masalah wilayah udara Rusia tidak dapat diabaikan.
Grant mengatakan perlunya keluar masuk Tiongkok adalah masalah besar lainnya. Keterpurukan ekonomi Tiongkok telah menghambat perjalanan luar negeri, sementara lesunya minat internasional untuk mengunjungi Tiongkok juga menyebabkan penurunan jumlah wisatawan yang datang ke Tiongkok.
Negara ini menerima sekitar 49,1 juta wisatawan pada tahun 2019 sebelum wabah terjadi, dan sekitar 17,25 juta orang asing telah tiba di negara tersebut pada bulan Juli tahun ini, menurut pemerintah Tiongkok.
Qantas menyebutkan rendahnya permintaan ketika mengumumkan pada bulan Mei bahwa mereka membatalkan penerbangan dari Sydney ke Shanghai. Maskapai nasional Australia terus terbang ke Hong Kong dari Sydney, Melbourne, Brisbane dan Perth.
Maskapai penerbangan AS tidak terlalu terpengaruh oleh masalah wilayah udara Rusia, namun juga mengurangi pengeluaran mereka.
“Faktanya adalah American Airlines membuat keputusan yang sulit namun sangat bisnis untuk berhenti terbang ke Tiongkok dan merelokasi pesawat ke tempat lain. Sejujurnya, itu adalah keputusan yang sangat sederhana dan mencerminkan pasar,” jawabnya.
Permintaan yang lesu juga merugikan maskapai penerbangan domestik di Tiongkok.
Grant mengatakan maskapai penerbangan Tiongkok akan pulih, tetapi hanya dalam jangka panjang.
“Tetapi jika maskapai penerbangan terbesar mereka merugi $4,8 miliar pada tahun 2022 dan ‘hanya’ kehilangan $420 juta tahun lalu, sementara semua maskapai penerbangan internasional besar yang sudah lama berdiri memperoleh keuntungan, perjalanan mereka masih panjang.”
Maskapai penerbangan Tiongkok akan mengoperasikan 82% dari seluruh penerbangan antara Tiongkok dan Eropa pada musim dingin ini, naik dari 56% sebelum pandemi. Secara keseluruhan, maskapai penerbangan Tiongkok telah meningkatkan kapasitas mereka ke Eropa dibandingkan sebelum pandemi, meskipun pasar dan arus perdagangan jauh lebih kuat pada saat itu.
“Maskapai penerbangan Tiongkok sangat membutuhkan uang tunai dan ingin memberikan kesan kembali normal,” katanya.
“Musim dingin mendatang akan ada sekitar 18 rute baru antara Tiongkok dan Eropa, semuanya dioperasikan oleh maskapai penerbangan Tiongkok. Gila, tidak ada permintaan nyata,” ujarnya. Tonton video “Microsoft lumpuh di banyak negara, penerbangan dan layanan TV terganggu” (bnl/fem).
