Alam –
Pasca Badai Helen, warga kota Boone, North Carolina, AS, sangat tertekan karena tidak bisa mendapatkan penghasilan.
Warga Boone mengandalkan sektor pariwisata untuk mendapatkan penghasilan. Beberapa hari setelah Badai Helen menghancurkan sebagian besar wilayah barat Carolina Utara, beberapa pemilik toko di pusat kota Bone City harus melakukan pembersihan.
Warga masih ragu apakah mereka bisa membuka kembali usahanya dalam waktu dekat. Menurut Associated Press, Sabtu (10/5/2024), situasi ini menjadi masalah kritis bagi kawasan.
Sebagian besar dari sekitar 19.000 penduduknya bergantung pada sektor pariwisata, terutama saat musim gugur.
Salah satu pemilik bisnis yang terkena dampak badai adalah Freddie Pell. Dia membawa barang-barang yang jatuh di jalan kembali ke galeri.
Dia menyekop lumpur ke dalam ruang galerinya yang penuh lumpur.
“Untungnya, sebagian besar karya seni kami terpampang di dinding,” kata Pell.
Seperti banyak kota di Pegunungan Blue Ridge, Boone dipenuhi pengunjung yang ingin menyaksikan dedaunan musim gugur yang cemerlang berubah warna di bulan Oktober. Banyak wisatawan datang ke kawasan tersebut untuk menonton pertandingan di Appalachian State University (ASU).
Banyaknya jumlah wisatawan mendatangkan jutaan euro ke kota pada saat itu dan berdampak pada wilayah lain juga. Namun, setelah Badai Helen, seluruh pendapatan tersebut masih dipertanyakan.
Banyak warga yang tidak memiliki listrik atau telepon seluler, dan beberapa jalan terendam banjir, membuat warga terlantar dan memaksa mereka mencari jalan keluar lain. Tim penyelamat terus-menerus bertugas di sana untuk menyelamatkan orang.
Jalan menuju kota Boone yang berkelok-kelok terhalang oleh pepohonan. Di beberapa tempat, kabel listrik jatuh seperti ketapel. Dan di jalan raya pusat Kota Boone, King Street, jalan yang berlumpur dan berlumpur menandakan akan adanya badai besar yang sedang menuju ke arah kami.
Warga lain yang mengelola restoran adalah Paul Tuttle, yang tetap membuka restorannya meski kondisinya memprihatinkan. Tuttle’s lahir dari keinginan untuk tetap terbuka bagi para korban badai yang membutuhkan makanan hangat.
“Saya tidak tahu apakah ada orang yang ingin datang ke sini, jika mereka datang untuk melihat salah satu tempat terindah di seluruh Amerika Serikat, sekarang mereka datang untuk melihat kehancurannya,” jelas Tuttle.
Oktober adalah bulan terburuk dalam setahun bagi Lililu on King, butik pakaian di pusat kota yang masih kuat. Menurut manajernya, Kim Green, toko tersebut tidak dapat mengakses Internet pada hari Senin untuk memproses pendaftaran, sehingga Green dan rekan kerjanya Sarah Jackson menghabiskan waktu mengemas barang-barang untuk dijual untuk disumbangkan kepada korban badai.
Namun, masih ada ketidakpastian mengenai kapan operasional dapat dilanjutkan dan apakah akan ada cukup karyawan untuk mengoperasikan toko.
Beberapa toko, seperti Lililu on King, sebagian besar dikelola oleh mahasiswa Universitas Negeri Appalachian yang tidak mengizinkan kelas berlangsung setidaknya sampai hari Jumat.
Dengan banyaknya siswa yang kembali ke rumah, pemilik toko harus hidup tanpa mereka untuk saat ini.
“Terserah pada kita berdua apakah kita benar-benar dapat membuka kembali dan apakah kita mempunyai kemampuan untuk melakukannya,” kata Green.
Lebih dari 20.000 mahasiswa di Appalachian University dievakuasi pada hari Senin, dan arena Holmes Convocation Center diubah menjadi tempat penampungan darurat Palang Merah.
Ketika sumbangan menumpuk, beberapa mahasiswa yang tinggal di apartemen di luar kampus kehilangan tempat tinggal akibat banjir.
Mahasiswa tahun kedua ASU Aidan Mullan, 19, ragu kelas akan kembali semester ini. Pada hari Senin, dia menerima email dari seorang profesor yang memberitahukan bahwa rumah mereka telah rusak, sehingga membatasi kemampuan siswa untuk merespons. Menurut Mullan, banyak profesor lain yang menghadapi permasalahan serupa.
“Saya tidak tahu harus pergi ke mana lagi. Jika para profesor tidak bisa tinggal di sini, apa yang harus mereka lakukan?” Tonton video “Video: Badai Helen membunuh 90 orang di AS” (wsw/wsw)
