Jakarta –
Para arkeolog telah menemukan kompleks Maya yang telah lama hilang. Kota ini “tersembunyi” di bawah vegetasi hutan yang sangat lebat.
Para arkeolog menyebut kota itu Valeriana, lapor BBC, Selasa (29 Oktober 2024). Kota ini dieksplorasi menggunakan lidar, metode survei radar yang memetakan struktur di bawah vegetasi.
Para arkeolog telah menemukan piramida, lapangan olah raga, jalan lintas yang menghubungkan wilayah dan amfiteater di negara bagian Campeche di tenggara.
Mereka menganggap kota ini sebagai kota terbesar kedua setelah Calcumul, yang dianggap sebagai situs Maya terbesar di Amerika Latin kuno. Kota yang seukuran ibu kota Skotlandia, Edinburgh, ditemukan oleh seorang arkeolog saat mencari data di internet.
“Di halaman 16 pencarian Google, saya menemukan survei radar yang dilakukan oleh organisasi pemantau lingkungan di Meksiko,” jelas Luke Auld-Thomas, mahasiswa PhD di Universitas Tulane di AS.
Ini adalah survei lidar, sejenis teknologi penginderaan jauh yang menembakkan ribuan pulsa radar dari pesawat dan menggunakan waktu yang dibutuhkan sinyal untuk kembali ke objek peta di bawahnya.
Namun, ketika Alder-Thomas mengolah data menggunakan metode yang digunakan oleh para arkeolog, dia melihat sesuatu yang terlewatkan oleh orang lain: sebuah kota kuno besar yang berpenduduk antara 300.000 dan 50.000 orang pada puncaknya antara tahun 750 dan 850 Masehi.
Para peneliti mengatakan jumlah orang yang tinggal di wilayah tersebut lebih banyak dibandingkan saat ini. Alder Thomas dan rekan-rekannya menamai kota itu Valeriana dengan nama danau di dekatnya.
Profesor Marcelo Canuto, salah satu penulis studi tersebut, mengatakan penemuan ini dapat membantu mengubah persepsi Barat bahwa daerah tropis adalah tempat matinya peradaban.
Sebaliknya, belahan dunia ini mempunyai budaya yang kaya dan kompleks. Para arkeolog tidak yakin apa yang menyebabkan kehancuran dan akhirnya ditinggalkannya kota tersebut, namun perubahan iklim adalah faktor utamanya.
Valeriana memiliki karakter ibu kota, dengan kepadatan bangunan kedua setelah reruntuhan Clackamas yang megah, yang berjarak 100 kilometer (62 mil).
Kota ini tersembunyi dari pandangan mata, hanya 15 menit berjalan kaki dari jalan utama dekat Zipul, yang kini sebagian besar dihuni oleh suku Maya.
Karena tidak ada seorang pun yang pernah mengunjungi kota yang hilang tersebut, tidak ada foto yang diketahui, meskipun penduduk setempat mungkin mencurigai adanya reruntuhan di bawah gundukan tersebut.
Kota ini luasnya sekitar 16,6 kilometer persegi dan memiliki dua pusat utama dengan bangunan-bangunan besar yang berjarak sekitar 2 kilometer dan dihubungkan oleh rumah-rumah dan persimpangan yang sibuk.
Kota ini memiliki dua alun-alun dengan piramida kuil tempat suku Maya beribadah, menyembunyikan harta karun seperti topeng batu giok, dan menguburkan orang mati. Ada juga tempat di kota tempat orang-orang memainkan permainan bola kuno.
Ada juga bukti adanya waduk yang menunjukkan bahwa masyarakat memanfaatkan lahan tersebut untuk memberi makan populasi besar. Secara keseluruhan, Thomas Sr. dan Prof. Canuto menyelidiki tiga tempat berbeda di hutan. Mereka menemukan 6.764 bangunan dengan berbagai ukuran.
Elizabeth Graham, seorang profesor di University College London yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan temuan ini mendukung gagasan bahwa suku Maya tinggal di kota atau desa yang kompleks, bukan di desa yang terisolasi.
“Kuncinya adalah lahan tersebut jelas-jelas berpenghuni dan pernah dihuni di masa lalu, dan tidak tampak tidak berpenghuni atau ‘liar’ jika dilihat dengan mata telanjang.
Penelitian menunjukkan bahwa peradaban Maya runtuh setelah tahun 800 M, sebagian karena tingginya kepadatan penduduk dan ketidakmampuan mengatasi masalah iklim.
“Studi menunjukkan bahwa pada awal musim kemarau, wilayah ini sangat padat dengan manusia sehingga tidak ada banyak orang yang memiliki ketahanan. Jadi ketika orang-orang pindah, seluruh sistem pada dasarnya mungkin akan rusak,” kata Alder-Thomas. , “kata Thomas Sr.
Peperangan dan penaklukan wilayah oleh penjajah Spanyol pada abad ke-16 juga menyebabkan runtuhnya negara-negara kota Maya. Tonton video “Video: Walikota Meksiko dibunuh kurang dari seminggu setelah menjabat” (bnl/fem)
