Manchester –
Setelah Rodri absen, posisi Manchester City berangsur-angsur terpuruk. Manajer Man City Pep Guardiola membandingkan pengaruh Rodri di Chicago Bulls dengan pengaruh Michael Jordan.
Pemenang Ballon d’Or 2024 Rodri mengalami cedera ACL saat Man City menang 2-1 atas Brentford September lalu. Gelandang papan atas Spanyol itu diperkirakan akan absen setidaknya hingga Maret 2025.
Man City tampil bagus sejak awal setelah tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan berikutnya, termasuk lima pertandingan berturut-turut. Namun, The Citizens dibiarkan kecewa karena kalah 1-2 dari Tottenham Hotspur di Piala Carabao.
Manchester City hanya memenangkan satu dari 10 pertandingan berikutnya, kalah tujuh kali. Alhasil, Man City turun ke peringkat keempat Liga Inggris, tertinggal delapan poin dari pemuncak klasemen Liverpool. Sementara di Liga Champions, Erling Haaland dan kawan-kawan berada di peringkat 22 sehingga terancam tak lolos ke babak 16 besar.
Guardiola mengakui absennya Rodri membuat performa Man City menurun. Pengaruh Rodri di Chicago Bulls dianggap setara dengan legenda bola basket Michael Jordan.
“Ini masalahnya. Dengan Rodri, kami sudah tahu sejak awal. Kami bermain tanpa pemenang Ballon d’Or musim ini dan tanpa pemain terbaik Inggris musim lalu,” ujar Pep Guardiola seperti dikutip Sky Sports.
“Tentu saja sulit. Chicago Bulls memenangkan enam cincin juara NBA bersama Michael Jordan, bukan? Setelah Jordan pensiun, berapa banyak yang mereka menangkan? Saat Rodri kembali, kami akan menjadi lebih kuat lagi,” tambah mantan pemain Barcelona dan Bayern itu. Bos Munich.
Skuad Manchester City semakin menipis sejak absennya Rodri. Sebanyak enam pemain lainnya masuk ke ruang perawatan: Oscar Bob, Mateo Kovacic, John Stones, Phil Foden dan terakhir Manuel Akanji dan Nathan Ake.
TONTON JUGA VIDEO: Juventus Kalahkan Man City, Bianconeri Menang 2-0
(Rin/Cas)
