Jakarta –
Seorang warga menemukan bangkai mastodon di halaman belakang rumahnya. Ini merupakan penemuan yang mengejutkan karena merupakan yang pertama kalinya dalam beberapa dekade.
Mengutip BBC, Senin (23/12/2024), rahang mastodon ditemukan menonjol dari lapisan atas tanah di pekarangan rumah warga New York. Ini adalah penemuan pertama dalam 11 tahun.
Para peneliti di Orange County menghabiskan dua setengah hari untuk menggali rumah tersebut setelah mengetahui penemuan ilmiah yang mengejutkan tersebut. Belakangan, mereka juga menemukan pecahan tulang dari tiang dan rahang yang sudah dewasa.
Mastodon hadir bersama gajah modern dan mamut yang telah punah. Menurut para sejarawan, hewan purba ini hidup di bumi. Namun, hanya fosil yang ditemukan di Amerika Utara yang berhasil diidentifikasi dengan benar.
“Saya sangat senang bahwa properti kami telah menghasilkan penemuan penting bagi komunitas ilmiah,” kata pemiliknya dalam sebuah pernyataan.
“Ketika saya menemukan gigi tersebut dan memeriksanya dengan tangan saya, saya tahu itu adalah sesuatu yang istimewa dan memutuskan untuk memanggil ahlinya,” katanya.
Seekor mastodon yang ditemukan oleh staf di Museum Negara New York dan Universitas Negeri New York memiliki rahang yang terpelihara dengan baik dan dapat membantu memberikan wawasan tentang makhluk apa yang hidup selama Zaman Es.
“Rahang mastodon ini memberikan kesempatan unik untuk mempelajari ekologi spesies unik ini, memperluas pemahaman kita tentang ekosistem Zaman Es di kawasan itu,” kata Dr. Robert Feranek, Direktur Penelitian dan Koleksi serta Kurator Hewan Zaman Es. Museum Negara Bagian New York.
Menurut New York State Museum, lebih dari 150 fosil mastodon telah ditemukan di New York, sepertiganya berasal dari Orange County.
“Meskipun rahang merupakan penemuan penting, potongan tambahan pada kaki dan tulang rusuk memberikan konteks berharga dan potensi untuk penelitian tambahan,” kata Dr. Cory Harris, ketua Departemen Ilmu Perilaku di SUNY Orange.
“Kami berharap dapat mengeksplorasi daerah sekitar lebih jauh untuk melihat apakah masih ada tulang tambahan yang terawetkan,” ujarnya.
Mastodon punah sekitar 13.000 tahun yang lalu. Makhluk ini mirip dengan gajah modern, namun memiliki tengkorak datar dan telinga kecil.
Mastodon juga menyerupai mamut yang telah punah dengan gigi atas yang panjang, namun lebih pendek dan kekar. Tonton video: Fosil buaya berumur 10 juta tahun ditemukan (msl/fem)
