Jakarta –
Seekor induk paus orca menggendong anaknya yang mati untuk kedua kalinya. Fenomena ini menimbulkan kekhawatiran bagi para ilmuwan.
Pada Kamis (9/1/2024), CNN memberitakan bahwa Tahlequah merupakan induk dari paus orca berkode J35 yang mendapat pengakuan internasional pada tahun 2018 karena menggendong bayinya yang mati selama 17 hari.
Dia melakukan perjalanan lebih dari 1.600 mil dan melakukan ritual yang mirip dengan berkabung.
Anak paus baru, yang dikenal para peneliti sebagai J61, pertama kali terlihat oleh publik pada 20 Desember di kawasan Puget Sound di lepas pantai barat laut negara bagian Washington.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mengkonfirmasi kejadian tersebut pada tanggal 23 Desember, Dr. Michael Weiss, direktur penelitian di Pusat Biologi Molekuler. Sayangnya, paus anak-anak tersebut dipastikan mati pada Hari Natal.
Dr. “Pada tanggal 5 Januari, para pegiat konservasi melaporkan adanya tahlequah di danau tersebut,” kata Brad Hanson, ahli biologi satwa liar di Pusat Sains Perikanan NOAA.
Pembaruan aktivitas paus sikat dan J61 mungkin terbatas karena kelompok keluarga atau kawanannya telah meninggalkan rumahnya di Puget Sound.
Tahlequah berulang kali menyukai bangkai anak sapi yang mati, yang beratnya 136 pon, bulunya agar tetap rapat dan mencegah laut membawa jenazahnya.
Seperti sebelumnya, cukup mengetahui seberapa kuat hubungan orang tua-anak pada singa laut (salah satu hubungan terkuat pada hewan mana pun).
“Ini menunjukkan bahwa mereka belum siap untuk melepaskan diri,” kata Weiss, seorang peneliti doktoral yang berfokus pada kelangsungan hidup orca.
Hilangnya anak sapi tidak hanya berdampak buruk bagi Tahlequah, tetapi juga menurunnya populasi paus orca di Penduduk Selatan. Sebab pada tahun 2019 ini hanya tersisa 73 orang.
Para peneliti mengatakan populasi mamalia di wilayah selatan adalah salah satu mamalia paling terancam punah di Amerika Serikat.
Badai tersebut menimbulkan kekhawatiran di kalangan peneliti seperti Weiss dan Hanson karena dampak fisik dan emosional terhadap penduduk Tahlequah Selatan sebagai komunitas yang berisiko.
Membawa beban anak orca membebani induknya dan memperlambat pergerakannya, sehingga dapat memengaruhi kemampuannya dalam mencari makanan.
Namun, Weiss mengatakan bahwa selama periode 17 hari tersebut, orca menunjukkan tanda-tanda kesusahan dan tampak tidak terluka, yang mungkin merupakan tanda bahwa anggota kawanannya yang lain membantunya mencari makanan.
Meskipun beberapa janda pembunuh diketahui menderita kehilangan anak sapi mereka seperti yang terjadi di Tahlequah, pada tahun 2018 dibutuhkan waktu dan upaya untuk melahirkan anak sapi tersebut.
Menurut Weiss, “Perilakunya saat ini, yang mencerminkan perilaku sebelumnya, juga tidak biasa.”
Tahlequah, kini berusia 14 tahun, diketahui merupakan ibu dari orca lainnya, J47, serta bayi J57, yang lahir dua tahun lalu dan meninggal pada 2018.
“Paus biasanya berhibernasi setiap lima tahun, memberikan waktu bagi para ibu untuk pulih dari tuntutan kehamilan dan persalinan,” kata Hanson. “Video: Paus Orca Tahlequah yang Duka Membangkitkan Bayi yang Mati” (msl/fem)
